《幻海》节选

你偏恋那火宅煎熬，幻海沦胥，忘却来生路。

——〔明〕高濂《玉簪记·谭经》

那是在一个没有光照射进来的山洞，一块儿突兀的天然巨型岩石板，平整光洁。一枚蛋，寂静地置于其上。洞外，瀑布从悬崖上倾泻而下，湍急的巨响，与像是用一把锤子敲打那枚蛋的声音混杂在一起。“叮——叮——叮”，听上去，拳头一般大小的蛋，明显是金属质地。无从知晓，那枚蛋，是被自然孕育，还是有意被谁放置于此。锤子每落下一次，那一声叮，便会从尖锐刺耳绵延成低沉的回响，直至消弭在洞口刷刷的水帘中。

我紧闭着双眼，虽然眼珠止不住地转动，却迟迟没有醒来。或许，是我太过贪恋这个梦了。大瀑布的水流声不绝于耳。洞口，升起一束耀眼的光……

第一章：《时光秘移》

在幻海，有些人穷得，似乎就只剩下钱了。

一

响雷劈开沉闷天际，阿凯正为自己庆祝四十岁生日。天象异常已经一连数日。一声清脆的惊雷后，悬着的心反倒稍稍落下。廖一凯望向对面敞开大门的那方天空，在一番若有所思后，继续一个人，静定地坐在鼓楼这家时常惠顾的驴肉火烧店，一边吃，一边瞄向在桌上倒腾小细腿儿的一只苍蝇。

天底下，不知有多少同样叫作鼓楼的地方，幻海，算是其中之一。这是一座并没有海的超级城市，近三千年历史，建立在苍茫的北方平原上。曾经存在过一个又一个王朝，被一个又一个君主统治，一项项规章制度建立、废除。时间，以太极的浑圆向前滚动。倘若世间真的有鬼神，得有多少魂灵穿过真实的在此居住过的帝王与百姓呢？

最近，他对人类果真是由猿猴进化来的假说再次表示怀疑。对于达尔文进化论的质疑，让他想起“苍蝇不叮无缝的蛋”这句话。视觉上貌似恶心的四条腿昆虫（或许苍蝇也不想长成这样吧。当然这只是从人的普世审美出发，或许在它们眼中，人类反而丑陋无比也说不定！），与好吃的由大牲口的驴肉做成的美味并无任何联系，更何况是类人猿——人——苍蝇——驴了。当八竿子打不着却停不下来的胡思乱想变成一种常态，他自行诊断并暗暗思忖：

“莫非，在幻海书店上班两年后落下了职业病？”

累，准确说心累，不时感到心脏突然被一双大手团住，发紧、畏寒，貌似一个月前从森林谷景区团建回来后加重了。正值夏末秋初，素来干燥少雨的幻海，孰料从开年伊始就雨水不绝。种种迹象暗示，在幻海，似乎已经出现了气象学家早些年所说的“第五季”苗头：它不会按照春夏秋冬四季的时间有序更迭，与之相应的雨雪风霜，貌似是一种随机性，实则是别有一番的刻意安排。这不得不让阿凯更加怀疑，整个大气层，或许就是一个活的生命体，有情绪，会呼吸。

伴随着一声更为干脆的响雷，顷刻间，大雨哗哗地从天上一泻万里，像极了不再遁形的天兵天将，以急切的阵势，来这温柔富贵乡喝上一顿好酒。肉香配着咬下去酥脆作响的馍，口腔被香味与嚼劲儿满足的快感，再次印证，没有什么烦恼忧愁是吃解决不了的。对着空气一阵傻笑后，半张着嚼了一半火烧的嘴，用油脂麻花的手，再次滑开手机。这不，她的微信消息又来了，只是这一回稍显正常，是文字，而非是一条又一条狂轰滥炸的语音。

靳虹：你咋没来上班？

阿凯：今天休息。

靳虹：忙糊涂了。快来！区委书记下午到店视察。

阿凯：好。

二

那还是许多年前，一场突如其来地晕倒，发生在阿凯小便时。当他醒来，已经脑袋发沉地躺在高压氧舱，完全忘记之前发生过什么，也没人告诉他得了什么病。在小小的逼仄空间，倒是令人幽闭恐惧起来。据说送他去医院的，是一个女孩儿，自称跟他上同一所大学。调了监控，只能在当时分辨率不高的屏幕上，看见一个身穿白色衣服背影模糊的姑娘。

只身一人从南方搬到幻海寻人的廖一凯，近两年，还没回过老家。似乎每一个未婚的大龄男人，跟家人的关系都很微妙，不知是自行疏远，还是对方生出厌嫌之心，彼此达成某种默契：爱咋折腾，随便吧。

阿凯只字不提有关父母的一切：叫什么名字，多少岁了，干什么工作的，退休了没有，身体状况如何，等等。他像是从石缝里突然钻出来的一根野草，用某种以柔克刚的姿态，坚忍不拔，倔犟地活在幻海。准确说，是在等一个人，他的救命恩人，那个白衣女孩儿。

三

周一，除了是幻海大大小小博物馆闭馆，理发店歇业的日子，还是阿凯的休息日。对于一周只休一天的阿凯来讲，能够不被任何一条微信打扰，简直是痴人做梦。靳虹召他速速回店的消息，像是一道不敢违逆的圣旨，在驴肉火烧刚刚带来的幸福感只短暂停留数秒后便消失殆尽。回还是不回？撒谎还是诚实？是摆在他面前的两个选择。驴火店与书店正好处在城市对角线的两端，赶回去，至少需要两个钟头。待一番痛苦的挣扎后，垂头丧气地结完账，冒着大雨右拐，不打伞直奔地铁站。急速的雨线在眼前不停冲刷，一边奔跑，一边仰头张开嘴，贪婪地灌下两口雨水，咕咚咕咚使劲地咽下。在轰隆隆持续作响的雷声中，黑压压的云层里，似乎有什么东西在动。阿凯脊背一阵发凉，不知是吓着了，还是被瓢泼大雨硬生生地浇病了，总觉有什么东西在悄悄跟随着他。

唵，嘛，呢，叭，咪，吽。每当害怕时，心中就念起六字真言给自己壮胆。用外公的话讲：天底下哪有什么鬼啊神的。人，就是鬼。

人死如灯灭。阿凯在雨中继续狂奔。到现在也无法接受外公突然去世的事实。天空开始呈现一种不好形容的紫蓝色，仿佛被化学药水稀释了一般。云中似乎真有什么东西在动，只是稍一认真注视，便会立马先观察者一步，恢复到一片寂静。突然，眼前闪现一道刺眼的白光，阿凯像是被什么东西给绊住，瞠目结舌，停住了脚步。

不是大雨滂沱吗？眼前怎么变成了一片银白世界。

一只小黄鸟歪着头，小小的爪子咬合在雪地一块石子上，一动不动地看着他。它明显不惧怕人类，没有飞走的意思。嘴尖，那一抹猩红的喙，相当扎眼。通过不时鼓动的脖颈，辨识出它应该在啼叫。

天上飘着雪片，听不见森林里的任何响动。只能依照嘴的蠕动，像读唇语一般，没有经过任何学习，试着解读出小黄鸟的语言。

从南方移居幻海之初，没租房子前，一直住在书店所在大楼的一间办公室。靳虹问他怕不怕，他回，其实有一些。她安慰道，想象自己置身在一片茂密森林，书本由这些森林之树做成，你被鸟语花香团团围住，邪魔污秽便也无法近身。她上班早，对于神鬼之说，似乎总有一套自己的认知。更何况作为商人，几乎就没有不信风水的。

虽然做奇奇怪怪的梦从小就有，似乎住在幻海，让怪梦从梦境走出，像幻灯机一样，投射在现实。帽子小姐是个彻底的无神论者，她的说法有一点儿与靳虹类似：书里记载大量信息，是做出那些奇奇怪怪梦的源头。

他驻足在雪中，倒不觉得寒冷，眼前的景象看上去反而是暖和和的。雪花一直飘落，虽然一片迷雾，却能感知到太阳在天空一端，斜斜地向这边照射。冰溜子、树挂，从高耸的白桦树上悄无声响地坠落。

这是幻境之冬。

四

带着被大雨浇透的身体回到幻海，王迪套着他那副背后永远当啷着线头的围裙，倚着吧台，偷瞄。

“烦死，下这么大的雨，书记能来才怪呢！”身子俨然已经长在书店的帽子小姐，双手捧着一杯桂花拿铁，唉声叹气道。

“哟！桂花味儿的咖啡看来终于是喝上了。”阿凯一边说，一边又看了看闷楚楚的王迪，只见他透过一圈圈厚厚的近视镜片，嘴里嘟囔：

“历史是任人随意打扮的小姑娘。”

阿凯听见，一边叹气，一边摇头：“唉，这孩子读书读得走火入魔，算是没救了。”

“我怎么听着这句话这么耳熟？”帽子小姐问。

“自习室墙上书架，某个人的书里，自己翻去。”阿凯回。

“廖一凯，去茶室，靳姐喊你！”不见踪影，只听保洁阿姨叫他。

“看来张姐跟你一样，都是大嗓门。”王迪扶了扶眼镜，对端着桂花拿铁的帽子小姐说。

“嘿，你什么意思？她能跟我同日而语嘛！”帽子小姐不愿意起来。

“真是冤家。你俩继续，我闪。”说完，阿凯先奔向盥洗室。在简单冲了一个澡后，换上一身新工服，去往茶室。

五

“你知道一天中最舒服在啥时候吗？”靳虹自问自答道，“早晨排便时。”说完，夹起一颗瓜子，嗑起来。

“哦。”阿凯随声附和。

“难道你就不好奇，甚至不觉得恶心吗？”靳虹接着问。

“不会。而且，不该问的，不问。”说罢，阿凯不好意思地抿着嘴笑了笑。

“粪便经由大肠末端，刺激上面的神经，一种说不上来的兴奋感便油然而生。”靳虹一边解释，一边嗑着瓜子。

“哦，好，知道了。”阿凯重申道。

“你咋这么拘谨。”靳虹叹了口气说。

“是吗？可能性格就这样吧。”阿凯一边说，一边耸耸肩，接着说道，“我就做我自己好了，反正，别人都有人做了。”

“好吧！你别嫌我烦就行。还有，在医院待的时间最长，什么屎啊尿的，包括你们小年轻兴许都不好意思说出口的性器官，我啊，随口都说习惯了。见谅，见谅！”她解释道。

“不会。”他回。

在茶室。靳虹说过，排便时，会有一种难以描述的快感。然而回到事儿赶事儿的现实，除了要面对纷繁复杂的人与事，各种填表、申报、与推销的销售沟通、选产品、确认订单、做培训、和颜悦色服务好充满无限精力“帽子小姐式”的会员外，更要应付靳虹那些没完没了的微信。除了烦，还有袭来的一阵阵恶心。靳虹的消息大多在深更半夜噼里啪啦地蹦进来，以至于他不得不猜想，这个老女人，该不会是早就离婚了吧？否则，不应在家好好照顾老公吗？当他用“老女人”形容她时，一种使不得的愧疚感从心底升起。“我不该以怨报德。再怎么说，她也是我的恩人。”

一位白发苍苍的老者从玻璃门外向里探头，靳虹起身，赶忙迎上：“快进，老首长。”

“不会打扰你们谈事吧？”老首长笑脸盈盈，客客气气地问道。

“哪里，不会。再说我俩也没谈啥正事，随便唠嗑呢。”靳虹回道。

“那就好，那就好。”一边说，一边拽着突然扭捏起来的帽子小姐，敞敞亮亮地说，“虹儿啊，我就不拐弯抹角地兜圈子了。有这么一个事儿，你看能办不。咱家闺女啊，想来你这幻海兼职。我看啥兼职不兼职的，当个义工还差不多。她啊，喜欢读书，尤其喜欢阿凯组织的读书会。你看，要不就让她跟着阿凯和你，历练历练？”

靳虹听完，把脸转向帽子小姐，拉着她的手，又走到阿凯身边，对她说：“还不叫师傅！”老首长哈哈哈，笑得那叫一个开怀。

“师傅这个称呼可不敢当。靳姐，读书会目前还行，暂时不缺人手。我想，还是等等看。”做什么事都不喜欢藏着掖着的阿凯直接回绝道。

“嚯！虹儿啊，我看这小子比你这个董事长的官儿还大咧！怎么着，你做不了主？”老首长埋汰完阿凯，把问题又丢给靳虹。

“瞧您说的！外面雨下得这么大，咱爷儿几个好好喝两盅茶驱驱寒。一会儿区长来店检查工作。”

“就是那个老郑？”

“对！是郑区长。”

“那你们先聊，我先撤。老伴儿说晚上涮火锅，我这羊肉卷还没买呢。”说完，着急忙慌地闪了。

傍晚五点二十九分，雨终于慢慢小了。在这个被日本动漫称作神隐的时间段，会发生许多匪夷所思的事情。比如，小孩失踪，干脆就叫神隐。这不禁让阿凯想起自己第一次出国，当走出东京地铁，迷失在霓虹灯闪烁的广场，虽然早已过了黄昏时刻，然而那个热心肠的中国人，带着他步行前往池袋附近的太阳王子酒店，走着走着，男人先前的笑意渐渐消失，川流不息的车辆与人群慢慢减少。他跟着他，进入到一片葱绿的树林。

这段奇异插曲，阿凯也只是记到日记里，对谁都没有讲过。

提议在工作日下午五点半开设“《红楼梦》领读小课堂”，是在郑书记冒雨视察书店的次日。想也不用想，那一晚，靳虹发给阿凯的微信得有多多。也不知怎的，阿凯在日记上，突然写下这句话：

“头顶三尺有神明，不畏人知畏己知。”

落笔前，他还纠结，开头到底是“举头”还是“头顶”呢？这个念文科却在上大学伊始就渴望环游世界的高才生，在也动了想体会一下逃课、通宵泡网吧的歪心思后，却坚定地选择了一定要好好学习，就像认真对待曾经主编的文学院刊一样。四年也好，或者三年、七年，总之，他知道青春与芳华会转瞬即逝。这个世界，总有人年轻，总有人比你年轻，比你厉害，却比你更低调。

“春光普照一张唯美的脸。”随后他又记道，“要让自己身体里善的东西，力所能及配额给身边的人。或许微小的一份给予，对别人来说，就能支撑他们早已万念俱灰千疮百孔的心。”

郑书记对廖一凯的评价非常高，原话是：“长得帅的年轻人很多，但长得帅的作家寥寥无几。”

“书记，不敢当！我不是作家，充其量只是个文学爱好者。”阿凯一边不好意思，一边一个劲儿地说“哪里”“不会”“哪有”。

当初刚来幻海上班，一向有经营头脑的靳虹，用作家这个噱头给书店造势，阿凯的Title还不是执行店长，而是“驻店作家”。原来，幻海所在的行政区域六合区大多是回迁户。彼时这座古城的初代居民，他们的后代，子子孙孙，通过勤劳的双手建造成为超级大都市后，在像是竹笋一般拔地而起的摩天大楼群之间，昔日住宅便显得灰头土脸。拆、搬，成为二十年前幻海的一项大工程。那时哪里有什么六合区，这边还是一片荒山野岭。此外，还有一个不能被轻易提及名字的湖，在已经算是西郊的六合区的更西边。在新的行政区，充满市井的烟火气，是幻海最大的亮点。在近乎无情的幻海，这边才是有血有肉，允许哭泣的地方。这两年，已经人口爆炸的幻海，甚至觉察出丧失文化底蕴的幻海，开始锁定对这座城最具感情的老一代幻海人，拟打造许许多多带有文化韵味的新地标，让崭新的六合区充满浓浓的古味。

在读书很少的靳虹眼里，认为办过校内文学刊物的阿凯，就是一名作家。她鼓励他要自信，要相信终归有一天会出版属于自己的作品，暗示他，书店注册的“十三月文化有限公司”，具备出版与发行的资质，想出书，看看未来怎么操作。

人最为奇妙的地方，是在于走路时忘记目的地。首先，他为什么要来到幻海这座超级城市？其次，他为什么选择留在幻海书店？他还清楚地记得吗？

（本文为鲍磊著长篇小说《幻海》节选，作家出版社2023年11月版））

作者简介

鲍磊，中国作家协会会员，北京文艺评论家协会会员。蒙古族，1982年生于内蒙古赤峰市，现居北京。2004年开始写作，两度被内蒙古作协推荐至鲁迅文学院民族班与高研班学习，2008年毕业于内蒙古大学文艺学专业，文学硕士。文学创作见于《人民文学》《民族文学》《诗刊》《小说选刊》《中国校园文学》《青年作家》等文学期刊。文学评论见于《文艺报》《中国新闻出版广电报》《中国教育报》《中国妇女报》《北京晚报》《四川日报》等。出版长篇小说《夜照亮了夜》《青春是远方流动的河》《幻海》（入选中国作协2023年度“铸牢中华民族共同体意识·中国少数民族文学之星丛书”），短篇小说集《飞走的鼓楼》。曾任互联网旅游频道主编，走访过全球二十余个国家与地区。

文章推荐：任淑媛老师（宁夏大学）

图文编辑：吉一宁（宁夏大学）

责任校对：荆炜琪（中央民族大学）